En décembre, l’horloger pose sa loupe, redresse le dos et regarde l’année qui s’achève comme un maître-verrier contemple sa fenêtre : avec la satisfaction du travail accompli et l’œil critique du connaisseur. 2022 n’a pas déçu. Le marché horloger suisse a franchi le seuil des 24,8 milliards de francs d’exportations, soit une progression de +11,4 % par rapport à 2021, portée par un appétit américain quasi insatiable (+26,3 %) et une demande soutenue pour les garde-temps de prestige. Les montres à plus de 3 000 francs ont progressé de 15,6 % — le luxe n’a décidément pas peur des crises.
Mais derrière les chiffres, il y a des objets. Des pièces d’horlogerie qui méritent qu’on s’y attarde. Voici mon palmarès personnel — subjectif, assumé, fondé sur vingt-cinq ans d’observation du secteur.
Top 10 des montres de l’année 2022
1. Rolex GMT-Master II « Sprite » — Le gaucher couronné
La révélation de Watches & Wonders 2022 était un GMT-Master II conçu pour les gauchers : couronne à gauche, lunette bicolore verte et noire (le surnom « Sprite » s’est imposé instantanément), bracelet Jubilé. Une montre qui inverse les conventions avec l’élégance souveraine que seule Rolex sait s’autoriser. Prix public : environ 10 000 €. En boutique ? Une autre affaire.
2. Tudor Black Bay Pro — L’explorer du XXIe siècle
Tudor a frappé fort avec ce Black Bay GMT à l’âme sixties. Inspiré de l’Explorer II ref. 1655 des années 1970, le Black Bay Pro embarque un mouvement manufacture MT5652 et une lunette à 24 heures graduée. Accessible (autour de 4 200 €), solide comme un roc, élégant sans être guindé : c’est la montre de l’homme pressé qui ne veut pas être pressé.
3. Vacheron Constantin Historiques 222 — Le retour du noble
La 222 originale de 1977 — créée par Jörg Hysek pour le 222e anniversaire de la maison — était une pièce oubliée. Vacheron l’a ressuscitée en 2022 avec une fidélité désarmante : boîte intégrée, bracelet finement travaillé, calibre 5200/290 à micro-rotor. Pour les amateurs de sport watches de luxe qui refusent de porter une Nautilus ou une Royal Oak comme tout le monde.
4. Patek Philippe Ref. 5726A Annual Calendar — La sagesse en acier
La Nautilus fait les gros titres ; l’Annual Calendar fait les grandes collections. La référence 5726A en acier, avec son cadran bleu nuit et sa complication « presque perpétuelle » (un seul réglage par an, au 28 février), incarne ce que Patek Philippe sait faire de mieux : rendre l’extraordinaire discret.
5. Omega Speedmaster « Dark Side of the Moon Apollo 8 » — L’espace en céramique noire
Omega a livré en 2022 une série limitée d’une Speedmaster entièrement en céramique noire avec une impression en relief de la face cachée de la Lune sur le cadran. Un hommage à la mission Apollo 8 (décembre 1968, premier équipage à orbiter autour de la Lune) d’une beauté saisissante. Preuve que la complication n’est pas toujours mécanique.
6. Audemars Piguet Royal Oak « Jumbo » Extra-Thin Ref. 16202 — La réédition mythique
Audemars Piguet a fêté en 2022 le 50e anniversaire de la Royal Oak originale de Gérald Genta avec une réédition exacte de la ref. 5402 de 1972 : 39 mm, calibre 2121, acier brossé. Sobre, plate, parfaite. À 28 200 € — officiellement. Sur le marché gris, multipliez par deux.
7. Breguet Tradition Fusée-Tourbillon 7047 — La haute horlogerie sans compromis
Breguet a présenté en 2022 une Tradition à fusée et chaîne associée à un tourbillon volant. La fusée — ce mécanisme du XVIe siècle qui compense la variation du ressort de barillet — est ici visible au cadran, dans un ballet mécanique d’une beauté proprement émouvante. Pour les amateurs qui considèrent que la mécanique est la vraie décoration.
8. IWC Pilot’s Watch Chronograph TOP GUN « SFTI » — Le militaire civilisé
IWC a signé en 2022 une série spéciale dédiée à la Strike Fighter Tactics Instructor school (l’école des pilotes d’élite de la Marine américaine). Boîtier en céramique mate, mouvement manufacture 69380 au chronographe intégré, bracelet caoutchouc. Rude et précis comme un bon élève de Miramar.
9. Girard-Perregaux Laureato Absolute Light — La légèreté absolue
Girard-Perregaux a exploré en 2022 les matériaux de pointe avec ce Laureato en Carbonium — un composite de fibres de carbone aéronautique — pesant moins de 60 grammes bracelet inclus. Design sport-chic issu du Laureato des années 1970, porté par une sérieuse ambition technique.
10. Zenith Defy Skyline — La montagne à portée de tous
Zenith a démocratisé son mouvement Elite Oscillator avec le Defy Skyline : moins de 5 000 €, cadran étoilé façon ciel nocturne, boîtier de 41 mm en acier. Le mouvement bat à 36 000 alternances/heure avec une réserve de marche de 60 heures. Une montre de passionné à un prix de passionné raisonnable.
Le marché en 2022 : entre euphorie et signaux d’alerte
Les exportations suisses ont donc atteint un niveau historique. Audemars Piguet a dépassé les 2 milliards de francs suisses de chiffre d’affaires pour la première fois de son histoire (+72 %). Richard Mille a frôlé 1,3 milliard, Patek Philippe 1,8 milliard. Rolex reste l’empire incontesté avec 1,2 million de montres et 29,2 % de part de marché en valeur.
Mais quelques nuages s’accumulent. Le marché gris a gonflé à des niveaux absurdes : un Daytona en acier s’y négociait trois fois son prix public ; une Nautilus 5711 partait à 150 000 € malgré un tarif catalogue de 30 000 €. Patek Philippe a d’ailleurs pris la décision historique en 2021 de stopper la production de la Nautilus 5711 en acier bleu, précisément pour refroidir un marché en surchauffe. L’onde de choc a duré toute l’année 2022.
La normalisation est attendue — espérée — pour 2023. Les délais s’allongent, les spéculateurs commencent à vendre, et les amateurs authentiques reprennent (légèrement) le dessus.
Guide cadeaux horlogers pour Noël 2022
Pas besoin de débourser 10 000 € pour offrir un beau cadeau horloger. Voici quelques pistes selon votre budget :
De 100 à 500 € Un beau livre de référence (Revolution de Rob Corder, Patek Philippe de Martin Häussermann) ou une collection de bracelets en cuir artisanal (Jean Rousseau, Camille Fournet). Pour les bricoleurs du dimanche : un outil de changement de bracelet de qualité.
De 500 à 2 000 € Une Tissot PRX — lancée en 2021, elle reprend les codes du sport-chic des années 1970 à prix accessible — ou une Longines Spirit Zulu Time avec sa fonction GMT. Des marques suisses sérieuses, des calibres fiables, et un design qui vieillit bien.
De 2 000 à 10 000 € Le Tudor Black Bay Pro mentionné plus haut, ou son frère aîné le Black Bay Fifty-Eight en bronze. Côté Omega, la Seamaster 300 avec son bracelet NATO au prix public de 5 100 € reste une valeur absolument sûre. Pour les nostalgiques : une Longines Conquest Heritage ou une Certina DS PH200M.
Les accessoires à ne pas oublier Un remontoir de qualité (Wolf, Orbita) pour les amateurs de montres automatiques qui ne les portent pas tous les jours. Les nouvelles générations de remontoirs à faible consommation électrique méritent l’attention des acheteurs soucieux de leur empreinte écologique.
Perspectives pour 2023
Watches & Wonders Geneva se tiendra du 27 mars au 2 avril 2023. Rolex fera sans doute évoluer ses références sportives. Patek Philippe, discret comme à son habitude, laissera filtrer peu d’informations. On attend avec impatience de voir comment le marché absorbera la normalisation des délais et si les prix sur le marché gris achèveront leur dégonflement.
Une certitude : l’horlogerie suisse a traversé 2022 avec la solidité d’un calibre bien réglé. Quelles que soient les turbulences à venir, l’art de mesurer le temps avec élégance n’est pas près de disparaître.
Bon Noël horloger à toutes et à tous.
— Henri D.