En 2019, Audemars Piguet a sorti la Code 11.59 et s’est pris un mur. Les forums ont ricane, les critiques ont ete assassines, les photos promotionnelles ne rendaient pas justice au boitier. Un an plus tard, en 2020, AP revient avec de nouvelles references, des cadrans repenses et une strategie claire : laisser la montre parler d’elle-meme. Et tu sais quoi ? Ca marche.
Mais le catalogue 2020 d’Audemars Piguet ne se limite pas a la redemption de la Code 11.59. La Royal Oak Offshore Diver passe en 42 mm, la Royal Oak 15500 accueille de nouveaux cadrans, et la manufacture du Brassus continue de montrer qu’elle n’a pas besoin de suivre les tendances — elle les cree.
Code 11.59 : la revanche par les cadrans
Pour comprendre la Code 11.59, il faut d’abord comprendre le traumatisme de 2019. Audemars Piguet presentait sa premiere nouvelle collection en 26 ans — depuis la Royal Oak Offshore de 1993. L’enjeu etait enorme. Et la reception a ete… difficile.
Le probleme n’etait pas la montre elle-meme. Le boitier de 41 mm est une prouesse technique : un profil octogonal inscrit dans un cercle, avec des flancs en double courbure, un fond saphir bombe et des cornes travaillees. Le calibre 4302 (automatique) et le calibre 4401 (chronographe) sont des mouvements manufacture de derniere generation. Mais les premiers cadrans, dans des teintes sobres (noir, blanc, bleu fonce), ne mettaient pas en valeur la complexite du verre saphir glace qui superpose deux couches — un verre bombe au-dessus d’un verre plat.
En 2020, AP a compris. Les nouveaux cadrans arrivent en laques fumees — gris clair, gris fonce, bleu, bourgogne, violet — avec des effets sunburst qui revelent enfin la profondeur du double cristal. La lumiere joue entre les deux couches de saphir et le cadran, creant une impression de tridimensionnalite absente sur les premiers modeles. C’est la meme montre, mais l’experience visuelle est completement differente.
Le chronographe calibre 4401 : la piece maitresse
Le chronographe Code 11.59, equipe du calibre 4401, est la reference technique de la collection. Mouvement integre a roue a colonnes avec fonction flyback (retour en vol), frequence de 4 Hz (28 800 alternances/heure), reserve de marche de 70 heures. Le flyback permet de relancer le chronographe sans passer par les etapes arret-remise a zero-relance — un appui suffit. C’est une complication de connaisseur, et AP l’execute avec une finition irreprochable : cotes de Geneve, anglage a la main, masse oscillante en or 22 carats.
En or rose avec cadran bleu fume, le chronographe Code 11.59 est probablement la plus belle montre du catalogue 2020 d’Audemars Piguet. Je dis ca en toute objectivite. Bon, en toute subjectivite, plutot.
Royal Oak Offshore Diver : 42 mm, la bonne taille
La Royal Oak Offshore Diver change de gabarit en 2020. Fini le 42 mm de l’ancienne generation (ref. 15710), la nouvelle ref. 15720 conserve le meme diametre de 42 mm mais avec un boitier entierement redessinee et le calibre 4308 — le successeur du 3120. Reserve de marche : 60 heures. Etancheite : 300 metres. Lunette interieure tournante actionnee par la couronne vissee a 10 heures.
Le changement majeur, c’est le confort. Le boitier est plus fin, les proportions sont mieux equilibrees, et l’integration au bracelet caoutchouc est plus soignee. La Diver n’est plus un bloc massif qui ecrase le poignet — c’est une plongeuse qui se fait oublier. Et pour une Offshore, se faire oublier, c’est un exploit.
Trois versions au lancement : cadran noir, cadran vert et cadran bleu, toutes en acier. Les prix se situent autour de 23 800 euros — dans la norme Offshore, mais la prestation est en hausse sensible par rapport a la generation precedente.
Royal Oak 15500 : les cadrans fumes montent en puissance
La Royal Oak Selfwinding ref. 15500, sortie en 2019 pour succeder a la mythique 15400, continue d’evoluer en 2020. Le boitier de 41 mm en acier avec le motif Grande Tapisserie est inchange, mais les cadrans s’enrichissent.
Le cadran bleu fume (ref. 15500ST.OO.1220ST.01) reste le best-seller. Le gris ardoise (ref. 15500ST.OO.1220ST.04) s’ajoute a la collection, avec un jeu de lumiere subtil sur la tapisserie. Ce qui frappe, c’est la coherence de la gamme : les index appliques en or blanc, le revetement luminescent, la date a 3 heures — tout est millimetre. La Royal Oak ne change pas de recette, elle l’affine.
Le calibre 4302, avec ses 70 heures de reserve de marche, est un reel progres par rapport au 3120 qui animait la 15400 (60 heures). C’est aussi un mouvement plus mince, ce qui ameliore le porté.
Prix en 2020 : environ 22 300 euros pour la version acier. Un prix qui parait deja eleve, mais qui semble presque raisonnable si tu regardes les cotes actuelles sur le marche secondaire.
Les grandes complications : toujours au sommet
On ne peut pas parler d’AP 2020 sans mentionner les grandes complications. La Royal Oak Concept Flying Tourbillon, la Code 11.59 Tourbillon Openworked, la Repetition Minutes Royal Oak Concept — ces pieces a six chiffres sont la vitrine technologique du Brassus.
La Code 11.59 Tourbillon Openworked merite une mention speciale. Le mouvement squelette calibre 2948 revele toute la structure du tourbillon volant a travers le boitier. C’est la demonstration ultime que la Code 11.59 n’est pas un produit commercial, mais un ecrin concu pour la haute horlogerie. A environ 170 000 euros, ce n’est evidemment pas pour tout le monde. Mais ca donne le ton.
La strategie AP en 2020 : trois piliers, zero confusion
Ce qui frappe dans le catalogue 2020, c’est la clarte strategique. Audemars Piguet s’organise autour de trois collections :
- Royal Oak : l’icone, le pilier historique. Gerald Genta l’a dessinee en 1972, et elle reste le coeur battant de la marque.
- Royal Oak Offshore : la declinaison sportive et expressive, lancee en 1993. Plus imposante, plus audacieuse.
- Code 11.59 : la nouvelle venue, le pari sur l’avenir. Habillée, versatile, techniquement ambitieuse.
En parallele, AP a annonce en 2020 qu’elle quittait le SIHH (devenu Watches & Wonders) pour organiser ses propres evenements. La marque veut controler sa narration de bout en bout, sans dependre d’un salon collectif. C’est une decision audacieuse, mais qui dit beaucoup sur la confiance d’AP dans la force de son catalogue.
Le verdict
Le catalogue 2020 d’Audemars Piguet n’est pas revolutionnaire. Il n’y a pas de nouvelle collection, pas de mouvement inédit, pas de boitier jamais vu. Mais c’est un catalogue d’une coherence remarquable, ou chaque mise a jour est pertinente.
La Code 11.59 a commence sa rehabilitation par les cadrans — et ca a marche. La Royal Oak Offshore Diver a gagne en confort sans perdre en caractere. La Royal Oak 15500 continue de s’imposer comme la montre sport-chic de reference. Et les grandes complications prouvent que le Brassus reste au sommet de l’art horloger.
Si tu voulais une seule montre du catalogue 2020, je te dirais le chronographe Code 11.59 en or rose, cadran bleu fume. C’est la montre qui resume toute l’annee : une deuxieme chance transformee en triomphe.
— Karim A.