Un millesime 2018 place sous le signe des anniversaires
L’annee 2018 restera dans les annales d’Omega comme un millesime d’une richesse peu commune. Deux anniversaires majeurs ont rythme les presentations de la manufacture biennoise au Baselworld : les 70 ans de la collection Seamaster, nee en 1948, et le cinquantenaire de la mission Apollo 8, intimement liee a la Speedmaster. Permettez-moi de vous guider, avec la patience qu’exige toute belle mecanique, a travers les pieces maitresses de ce catalogue.
Seamaster Diver 300M : la refonte magistrale du quart de siecle
La veritable star du catalogue 2018, c’est sans conteste la nouvelle Seamaster Diver 300M, integralement repensee pour celebrer ses 25 ans d’existence. Omega n’a pas procede a un simple rafraichissement cosmetique : c’est bien d’une refonte en profondeur qu’il s’agit, tant a l’interieur qu’a l’exterieur du boitier.
Le diametre passe de 41 a 42 mm, une evolution necessaire pour accueillir le calibre manufacture Omega 8800. Ce mouvement Co-Axial Master Chronometer, certifie par le METAS, resiste aux champs magnetiques jusqu’a 15 000 gauss — une performance qui, vous en conviendrez, n’est pas anecdotique pour un instrument de plongee destine a affronter les conditions les plus exigeantes.
Mais c’est le cadran qui retient d’abord le regard du connaisseur. Omega reintroduit le motif ondule — les fameuses “vagues” — qui avaient fait la renommee des premiers modeles des annees 1990, mais cette fois graves au laser sur un cadran en ceramique. Trois teintes sont proposees : noir, bleu profond et un chrome PVD du plus bel effet. La lunette tournante unidirectionnelle adopte elle aussi la ceramique, avec une echelle de plongee en relief.
La collection se decline en 14 variations au total : 6 modeles en acier et 8 en combinaisons or et acier. La piece la plus exclusive est sans doute l’edition limitee Titane-Tantale, produite a seulement 2 500 exemplaires. Ce modele rend hommage a une reference des annees 1990 qui associait deja or rose, titane et tantale — un clin d’oeil que les collectionneurs avertis apprecieront a sa juste valeur.
Seamaster 1948 : l’hommage au patrimoine
Pour les 70 ans de la Seamaster, Omega a eu l’elegance de revenir aux sources. Les editions limitees Seamaster 1948 se presentent dans des boitiers de 38 mm — un diametre volontairement modeste, fidele aux proportions de l’epoque. Deux versions sont proposees : l’une a secondes centrales, l’autre a petite seconde a 6 heures, chacune limitee a 1 948 pieces.
Les cadrans argentes opalins, legerement bombes, avec leurs index appliques en metal, respirent une elegance discrete qui tranche avec la profusion de complications contemporaines. Sous le capot, les calibres Master Chronometer 8807 et 8805 assurent neanmoins des performances tout a fait actuelles.
Omega a ensuite decline ces modeles en platine, limites cette fois a 70 exemplaires chacun. Le rotor, le pont de balancier et les aiguilles sont en or Sedna 18 carats, tandis qu’un fond saphir grave au laser et laque a la main arbore le logo du 70e anniversaire, un Chris-Craft et un Gloster Meteor — deux icones des annees 1940.
Speedmaster Dark Side of the Moon Apollo 8 : l’exploration lunaire gravee dans la ceramique
La Speedmaster n’est jamais aussi eloquente que lorsqu’elle raconte l’histoire de la conquete spatiale. L’edition Dark Side of the Moon Apollo 8, presentee a Baselworld 2018, commemore le cinquantenaire de la mission qui, en decembre 1968, permit a l’equipage de Frank Borman de devenir les premiers hommes a contempler la face cachee de la Lune.
Le boitier en ceramique noire integrale mesure 44,25 mm de diametre pour 13,80 mm d’epaisseur. Mais la veritable prouesse se trouve dans le mouvement : le calibre 1869, derive du legendaire calibre 1861 qui equipe la Moonwatch depuis des decennies. C’est la premiere fois qu’un mouvement a remontage manuel est utilise dans une Dark Side of the Moon. Les platines et les ponts du mouvement ont ete traites par ablation laser pour reproduire fidelement le relief de la surface lunaire — un spectacle saisissant a travers le fond saphir.
Le fond du boitier, egalement en ceramique noire, porte l’inscription gravee “WE’LL SEE YOU ON THE OTHER SIDE”, les mots prononces par Jim Lovell a bord d’Apollo 8 avant de passer derriere la Lune. Propose a 9 000 CHF, ce garde-temps offre un rapport emotion-prix remarquable.
Speedmaster CK 2998 Panda : le charme du bicompax
Parallelement, Omega a devoile une nouvelle edition limitee de la Speedmaster CK 2998 “Panda”, reference 311.32.40.30.02.001, limitee a 2 998 exemplaires. Le cadran blanc a compteurs noirs — configuration dite “panda” dans le jargon des collectionneurs — confere a cette piece un caractere vintage immediatement seduisant, ancre dans l’heritage des Speedmaster des annees 1960.
Constellation et De Ville Tresor : l’elegance au feminin
Le catalogue 2018 n’oublie pas l’horlogerie feminine. La collection Constellation Small Seconds accueille un nouveau boitier de 34 mm, disponible en or Sedna 18 carats, en acier ou en bicolore, anime par le calibre Co-Axial Master Chronometer 8802. Les cadrans declinent des couleurs vives rehaussees de sertissages diamant.
Quant a la De Ville Tresor, elle se reinvente avec une vague de diamants courant le long de la lunette et d’une corne, dans un boitier de 36 ou 39 mm en or Sedna ou en acier. Le fond miroir grave arbore le concept “Her Time”, tandis que des diamants Top Wesselton de purete VVS temoignent de l’exigence de la manufacture.
Un catalogue qui conjugue heritage et innovation
Ce que revele le catalogue Omega 2018, c’est la capacite de la manufacture a faire cohabiter la fidelite a son patrimoine — les editions 1948, la Speedmaster Apollo 8 — avec une audace technique incarnee par la refonte de la Diver 300M et sa certification Master Chronometer. Chaque piece raconte une histoire, chaque mouvement porte une ambition. C’est, en somme, tout ce que l’on attend d’une grande maison horlogere.
Sources : Monochrome Watches, Fratello Watches, Chrono24 Magazine, Worn & Wound
— Jean-Marc B.