Baselworld 2018 : l’année Rolex par excellence
Il y a des millésimes qui marquent l’histoire d’une manufacture plus que d’autres. Pour Rolex, 2018 restera comme l’année du retour de la Pepsi en acier — un événement qui a littéralement électrisé le monde horloger. Mais réduire le catalogue 2018 à cette seule référence serait une erreur. Prends le temps de t’installer, il y a beaucoup à décortiquer.
GMT-Master II “Pepsi” ref. 126710BLRO : le phénomène
On ne va pas se mentir : la GMT-Master II “Pepsi” ref. 126710BLRO a été LA montre de Baselworld 2018. Pour la première fois, Rolex propose sa lunette bicolore rouge et bleu Cerachrom sur un boîtier Oystersteel de 40 mm, alors que les précédentes itérations céramiques de la Pepsi étaient exclusivement réservées à l’or gris.
Mais l’habillage n’est qu’une partie de l’histoire. Le vrai progrès se trouve à l’intérieur : le calibre 3285, entièrement nouveau, protégé par 10 brevets. Ce mouvement intègre l’échappement Chronergy — 15 % plus efficace que l’échappement suisse classique — et un spiral Parachrom en alliage paramagnétique de niobium-zirconium. Résultat : une réserve de marche de 70 heures contre 50 pour l’ancien calibre 3186, et une certification Chronomètre Superlatif garantissant une précision de -2/+2 secondes par jour.
Autre choix qui a fait couler beaucoup d’encre : le bracelet Jubilé à cinq maillons, au lieu de l’Oyster trois maillons habituel sur les modèles sport. Un retour aux sources — le Jubilé équipait certaines GMT-Master vintage — qui divise les puristes mais apporte un confort indéniable au poignet. Prix catalogue à la sortie : 8 800 CHF. Listes d’attente chez les concessionnaires : plusieurs années.
GMT-Master II “Root Beer” : le retour du marron
Dans l’ombre de la Pepsi, Rolex ressuscite un autre classique : la GMT-Master II “Root Beer”, déclinée en deux versions. La ref. 126711CHNR associe l’Oystersteel à l’or Everose 18 carats avec une lunette Cerachrom noir et marron, tandis que la ref. 126715CHNR propose un boîtier tout or Everose. Les deux partagent le même calibre 3285 que la Pepsi, avec ses 70 heures de réserve de marche.
Ce retour des tonalités chaudes dans la collection GMT est un clin d’oeil assumé aux références 1675 et 16753 des années 1970-80. Rolex prouve ici que le bicolore n’est pas réservé à la combinaison rouge-bleu.
Daytona Rainbow ref. 116595RBOW : l’extravagance maîtrisée
Côté Cosmograph Daytona, la nouveauté 2018 est la ref. 116595RBOW, surnommée “Rainbow”. Boîtier en or Everose 18 carats, lunette sertie de 36 saphirs baguette aux couleurs de l’arc-en-ciel, index en pierres précieuses : c’est une pièce joaillière qui affirme la capacité de Rolex à jouer sur le terrain du spectaculaire. Le calibre 4130 — mouvement chronographe manufacture avec roue à colonnes et embrayage vertical — reste la base mécanique, mais c’est bien l’écrin qui fait parler.
La Daytona bicolore Rolesor (ref. 116503), déjà présente au catalogue depuis 2016, poursuit sa carrière avec des variations de cadran — champagne, noir, blanc — qui continuent de séduire ceux qui cherchent un chronographe de prestige sans passer au tout-or.
Sea-Dweller et Deepsea : les profondeurs évoluent
La Sea-Dweller ref. 126600, introduite en 2017 pour le 50e anniversaire de la lignée, reste au catalogue 2018 avec son boîtier agrandi à 43 mm et son inscription “Sea-Dweller” en rouge — un hommage à la “Single Red” ref. 1665 originale. Le calibre 3235 offre 70 heures de réserve de marche et une étanchéité à 1 220 mètres.
Mais la vraie nouveauté 2018, c’est la Deepsea ref. 126660, avec un boîtier de 44 mm légèrement redessiné, un bracelet Oyster élargi et surtout le calibre 3235 en remplacement du 3135. La version D-Blue — cadran dégradé du bleu au noir en hommage à la plongée de James Cameron dans la fosse des Mariannes — reste la plus iconique de la gamme. Étanchéité : 3 900 mètres. On est dans le domaine de l’outil professionnel, pas du bijou de poignet.
Cellini : la discrétion à la couronne
La collection Cellini, souvent éclipsée par les modèles sportifs, continue de proposer en 2018 une alternative habillée avec la Cellini Moonphase ref. 50535 en or Everose et la Cellini Time. Ces montres rappellent que Rolex sait aussi faire dans la sobriété classique, avec des mouvements manufacture et des finitions irréprochables. La Moonphase, avec son indicateur de phase de lune et son cadran laqué, est l’une des rares complications “poétiques” du catalogue Rolex.
Mon verdict
Le millésime 2018 de Rolex est dominé par la GMT-Master II Pepsi, et c’est mérité : le calibre 3285 représente un saut technologique significatif, et le retour de la lunette Pepsi en acier était attendu depuis des années. Mais les vrais connaisseurs noteront aussi la Deepsea 126660 avec son nouveau mouvement, et la Root Beer qui réhabilite avec brio les tonalités chaudes dans la collection. Rolex ne révolutionne pas ses codes — la marque n’a jamais fonctionné ainsi — mais elle les fait évoluer avec une précision et une constance qui forcent le respect.
— Elise V.