Le Salon International de la Haute Horlogerie a ferme ses portes ce week-end a Geneve, apres cinq jours d’une intensite rare. Cette 29e edition, qui a accueilli un record de 23 000 visiteurs au Palexpo, restera dans les memoires pour plusieurs raisons : des lancements audacieux, des prouesses techniques vertigineuses, et quelques choix esthetiques qui ont divise. Retour sur les pieces qui ont fait vibrer — ou polemique — dans les allees du SIHH 2019.
Audemars Piguet Code 11.59 : le pari le plus risque du salon
C’etait la nouveaute la plus attendue, et probablement la plus discutee. Apres six ans de developpement dans le secret, Audemars Piguet a devoile sa nouvelle collection Code 11.59 — un nom cryptique ou “CODE” signifie “Challenge, Own, Dare, Evolve” et 11.59 evoque la minute qui precede un nouveau jour.
La collection se decline en 13 references reparties sur 6 modeles et s’appuie sur 3 calibres manufactures inedits. Du temps-date automatique au repetition minutes supersonnerie, la gamme couvre un spectre technique impressionnant. Mais c’est le chronographe a remontage automatique equipe du calibre 4401 qui constitue la veritable premiere : il s’agit du premier chronographe integre jamais produit par Audemars Piguet.
Le calibre 4401 en detail
Le calibre 4401 est un mouvement chronographe automatique a roue a colonnes avec fonction flyback. Ses specifications parlent d’elles-memes :
- Diametre : 32 mm
- Epaisseur : 6,8 mm
- 367 composants, 40 rubis
- Frequence : 4 Hz (28 800 alternances/heure)
- Reserve de marche : 70 heures
- Rotor en or 22 carats a remontage bidirectionnel
La fonction flyback permet de relancer le chronographe sans passer par les etapes arret-remise a zero-redemarrage — un avantage reel pour les mesures de temps consecutives. Le compteur des heures est a 3 h, celui des minutes a 9 h, la petite seconde permanente a 6 h et le quantieme instantane a 4 h 30.
Un design qui divise
Cote boitier, AP a fait des choix forts : 41 mm de diametre, un element central octogonal insere dans une carrure exterieure ronde, des cornes ajourees et un verre saphir a double courbure. Le logo est imprime en 3D par couches successives d’or. L’ensemble est disponible en or blanc, or rose, ou bicolore.
La reaction de la communaute horlogere a ete… mitigee. Certains saluent l’ambition d’AP de sortir de l’ombre de la Royal Oak ; d’autres trouvent le design ni assez audacieux pour surprendre, ni assez classique pour seduire. Le temps tranchera. Mais sur le plan technique, le Code 11.59 est inattaquable.
Jaeger-LeCoultre Master Grande Tradition Gyrotourbillon Westminster Perpetuel
Si le Code 11.59 a divise, la piece maitresse de Jaeger-LeCoultre a fait l’unanimite. Le Master Grande Tradition Gyrotourbillon Westminster Perpetuel est un monument d’horlogerie, tout simplement.
Reprenons. Dans un seul boitier, JLC a reuni :
- Un gyrotourbillon : un tourbillon multi-axes dont la cage interieure tourne en 15 secondes et la cage exterieure en 60 secondes, compensant les effets de la gravite dans toutes les positions.
- Une repetition minutes avec carillon Westminster : la montre sonne les heures, les quarts et les minutes sur quatre timbres, reproduisant la melodie du celebre Big Ben de Londres.
- Un calendrier perpetuel a affichage instantane, capable de distinguer automatiquement les mois de 28, 29, 30 et 31 jours jusqu’en 2100.
Pour obtenir un son cristallin sur le carillon Westminster, la manufacture du Sentier a integre un systeme de reduction de silence dans le mecanisme de sonnerie. Le resultat sonore est saisissant : chaque note se detache avec une nettete remarquable.
Le prix ? 800 000 euros. Ce n’est pas une montre. C’est un manifeste de savoir-faire.
Richard Mille Bonbon : la haute horlogerie version Willy Wonka
On change radicalement de registre. Richard Mille a cree la surprise — et les sourires — avec sa collection Bonbon, une serie de 10 montres inspirees de confiseries : cupcakes, sucettes, fruits, bonbons acidules.
Chaque modele est produit en serie ultra-limitee de 30 exemplaires. Les boitiers en carbone TPT ou Quartz TPT adoptent des couleurs vives — rose, vert, jaune, orange — qui tranchent avec les codes habituels de la marque. Les cadrans, sculptes en trois dimensions, reproduisent les textures des sucreries avec un soin obsessionnel du detail.
Derriere l’apparente frivolite, la technique est au rendez-vous. Les mouvements — calibres automatiques CRMA6 ou CRMA2 selon les references — restent fideles aux standards Richard Mille : platines en titane grade 5, ponts en PVD, frequence de 4 Hz, reserve de marche d’environ 50 heures.
Reaction du public ? Divisee, comme souvent chez Richard Mille. Mais la collection a le merite d’assumer pleinement une vision decalee de la haute horlogerie, loin du conformisme ambiant. Et les 30 exemplaires de chaque reference se sont vendus tres vite.
IWC Pilot’s Watch Timezoner Spitfire Edition : l’outil de voyage ultime
IWC a choisi le SIHH 2019 pour lancer un projet ambitieux : le tour du monde en Spitfire, un vol autour du globe a bord d’un avion de chasse restaure de 1943. Et pour accompagner cet exploit, la manufacture de Schaffhouse a presente la Pilot’s Watch Timezoner Spitfire Edition “The Longest Flight”.
La piece de 46 mm en bronze integre le mecanisme brevete Timezoner d’IWC : une simple rotation de la lunette suffit pour regler simultanement l’heure locale, l’affichage 24 heures et la date. Pas de couronne a manipuler, pas de sous-cadran a interpreter — le changement de fuseau horaire est immediat et intuitif.
Le nouveau calibre manufacture 82760 embarque le systeme de remontage Pellaton avec composants en ceramique, resistant a l’usure et a la corrosion, pour une reserve de marche de 60 heures. Le boitier en bronze developpera avec le temps une patine unique, ajoutant une dimension emotionnelle a la montre.
Limitee a 250 exemplaires et proposee a 12 400 dollars, la Timezoner Spitfire offre un rapport equipement/prix remarquable pour une montre manufacture en edition limitee.
Vacheron Constantin Traditionnelle Twin Beat : le calendrier perpetuel reinvente
La revelation technique du salon. Vacheron Constantin a presente la Traditionnelle Twin Beat Perpetual Calendar, equipee du calibre 3610 QP — un mouvement qui resout un probleme vieux comme le calendrier perpetuel.
Le probleme
Un calendrier perpetuel necessite un fonctionnement continu pour conserver ses reglages. Si la montre s’arrete, il faut recaler manuellement le jour, la date, le mois et la phase de lune — une operation fastidieuse, parfois delicate. Or, la reserve de marche d’un mouvement classique depasse rarement 72 heures. Si tu ne portes pas ta montre pendant un long week-end, elle s’arrete.
La solution Twin Beat
Vacheron Constantin a integre deux balanciers dans le meme mouvement :
- Un balancier haute frequence (5 Hz / 36 000 alternances/heure) pour le mode actif, quand tu portes la montre. Reserve de marche : environ 4 jours.
- Un balancier basse frequence (1,2 Hz / 8 640 alternances/heure) pour le mode veille, quand la montre est posee. Reserve de marche : 65 jours.
Le passage d’un mode a l’autre se fait via un selecteur sur le flanc du boitier, selon un principe de tout ou rien : un seul balancier oscille a la fois, la transition est instantanee. Le calendrier perpetuel continue de fonctionner dans les deux modes.
Les chiffres du calibre 3610 QP
- 480 composants, 64 rubis
- Diametre : 32 mm, epaisseur : 6 mm
- Remontage manuel
- Poincon de Geneve
- Boitier : platine 950, 42 mm, 12,3 mm d’epaisseur
Avec cette piece, Vacheron Constantin repousse les limites de la horlogerie mecanique. 65 jours de reserve de marche pour un calendrier perpetuel, c’est tout simplement inedit.
Les autres pieces marquantes
Le SIHH 2019 ne se resume pas a ces cinq temps forts. Parmi les autres nouveautes notables :
- Cartier a continue d’explorer les montres de forme avec brio, confirmant son statut de reference dans ce domaine.
- Panerai a presente de nouvelles Submersible en materiaux innovants, dont un modele en carbotech.
- A. Lange & Sohne a devoile des complications savantes avec sa rigueur habituelle.
- Hermes, nouvel exposant au salon, a surpris avec l’Arceau L’Heure de la Lune, un affichage de phase de lune totalement repense.
Bilan : un salon de la maturite
Ce SIHH 2019 restera comme une edition charniere. Audemars Piguet et Richard Mille ont annonce que c’etait leur derniere participation au format actuel du salon — le SIHH evoluera d’ailleurs en Watches & Wonders des 2020, avec un format plus ouvert et plus moderne.
Mais au-dela des questions de format, c’est sur le fond que cette edition impressionne. Le calibre 4401 d’AP marque l’entree de la maison dans le chronographe integre. Le Gyrotourbillon Westminster de JLC repousse les limites de la grande complication. Le Twin Beat de Vacheron Constantin reinvente la gestion de l’energie mecanique. Et IWC prouve qu’on peut innover dans la montre-outil sans sacrifier le caractere.
La haute horlogerie ose, innove, et ne se prend pas toujours au serieux — merci Richard Mille. C’est plutot bon signe pour la suite.
Rendez-vous a Baselworld en mars pour la suite des festivites.
— Elise V.